一直听人说“锅气锅气”的。那么，究竟什么是锅气呢？
不久前我遇到一个厨艺高超之人，他说：厨师也没有几个人懂得什么是真正的锅气。所谓锅气，是指食材和锅体高温爆炒沾黏的瞬间，食材附着在锅体上引发的焦香。要想获得足够的锅气，锅体温度足够的同时，不能无意识地高频翻动，特别是最后接近起锅的阶段。在一般人眼里的焦香之间，香和焦的临界的状态下才起勺翻动（原话大意）。
他这么一说，我如梦初醒。连声追问：“就是说，菜要炒得香，必须严格减少无谓地翻动？！”对方点点头，我真是长舒一口气啊。自己炒菜，总是本能的以为快速均匀翻动是上佳和必然。从来没有动过脑筋，什么时候不能翻？什么时候必须翻？看，人生真是学无止境啊，活到老学到老，果不其然。
作家阿城这样解释：锅气说起来有点玄幻，大体是指端到桌子上的菜的热乎程度。这是另外一种对“吃口热乎的”的追求。
美国华裔女作家杨玉华，写过《锅气》一书。今年已经90岁的父亲曾经告诉她，中菜的精髓都体现在锅气上。
一个可爱的说法是：有锅气的食物比较惹味、好吃。
广东人讲究"锅气"是指炉头的火势,如果炉头的火力够强,煮出来菜既快又美味,不过这就要求"厨师"速度较快了.所以说"锅气"并不是物质.
同样的材料，饭店里弄的炒饭却特别香，不太会表达，反正就是很上火的感觉，朋友说那是“锅气”，要炒过很多大菜、经常暴炒的锅子才会有的，这样炒出来的菜特别香，普通的锅子怎么弄出这种锅气？